今年10月,在海银资本创始合伙人王煜全的带领下,一个40人左右的企业家创新投资考察团将会深入美国西南部,走访休斯顿、奥斯汀、凤凰城、丹佛等城市的大学和创新企业,寻找布局未来的产业机会。这已经是王煜全第三次带领企业家深度考察美国创新生态了。去年11月,他们的考察团走访了美国东北部的费城、匹兹堡和波士顿等城市;今年5月,他们走访了美国东南部的亚特兰大、罗利、华盛顿三座城市。前两次考察活动,有近百位中国企业家参与。
他们不去人们心目中最时髦的硅谷,却要走访那些中国人不怎么熟悉的城市,这些地方能有怎样令人兴奋的发现?这次,他们为什么要去美国西南部的几个城市呢?
对此,有些人表示不理解。王煜全却说:“中国发展从来不缺担忧,在别人担忧的时候,我们选择开始主动布局。我们每一次的投资考察活动,都是了解美国创新生态,抢先布局未来的机会。”
赢在未来,就要抢先布局
被罗振宇誉为“新一代科技思想家”的王煜全,有多年的企业战略咨询经验,2008年进入风险投资领域,做咨询时练就的行业洞察力,让他意识到科技投资的巨大机会。2013年底他开始把投资重点放在海外高科技项目,做出了不错的业绩。最近两年赶上知识服务的风口,他在得到APP上的订阅专栏已经连续更新两年,拥有超过11万付费用户。
王煜全坦陈,他有今天的成绩,靠的就是下手早,提前布局。他觉得如今的企业界有个很好的现象,就是大家都想“抢先布局”,都愿意通过持续学习了解新的机会。虽然观念上很开放,但是在行动上还远远不够。比如,大家都认同中国会更加的国际化,会与国外企业打更多的交道,但只有极少人会意识到自己应该走出去看看,应该尽快和国外的上下游企业建立联系,甚至要尽快去国外设立工厂。
所谓抢先布局,就是在大部分人布局之前建立联系,开启合作。王煜全说:“在中美贸易关系紧张的时候,出去看项目,其实就是抢占先机。等中美贸易关系回暖你再出去,人家已经开工了。”
模式创新已经没有新意,美国创新另有新径
走出去重要,走到哪里去更重要。王煜全很少去大家都觉得是创新大热点的硅谷地区考察。2017年11月,他带队考察了美国东部的新泽西、费城、匹兹堡和波士顿,2018年5月又去了东南部的亚特兰大、北卡研究三角区、华盛顿和巴尔的摩。王煜全认为,硅谷的确是美国的创新中心,但远远不是美国创新的全部。硅谷是诞生了很多伟大公司,但我们不能仅仅去膜拜那些成名公司,而是要去发现那些现在还不知名,但有潜力在5~8年后大放异彩的公司。最近二三十年美国大量科技创新,主要来自广泛分布在美国各地的优秀大学,这些大学实验室里孵化出的小型科技创新企业,密集地分布在高校周围,他们是创新的主力军。
考察团成员的亲身经历也印证了王煜全的观点。最近两次考察都有参与的北京健愈科技公司创始人范卫平,目前正在与北卡州立大学纺织学院洽谈技术合作。提到纺织学院,我们的印象往往停留在对面料材质和织法的研究,而北卡州立大学纺织学院的研究成果却令人惊叹:耐高温面料、物理防蚊虫面料、血管支架、可穿戴柔性传感器、柔性充电装置等等。范卫平表示:“今年5月份去美国考察时了解到他们的科研成果,我后来还专门回去在纺织学院做了一周时间的深入交流,收获很多。所以,确实要感谢王煜全和他的团队的组织安排,如果没有他们的努力,别说合作不可能,科技创新带来的机会我们都会错过。”
面对美国的先进科技,中国不应再简单的学习
和美国的小型科技企业合作,我们的优势在哪里呢?王煜全认为,优势在于中国的制造业基础和庞大的市场。美国中小科技创新企业的发展,研发阶段大多需要5~8年的时间和千万美元的投入,但是量产阶段往往会遇到很大的问题,因为没有投资人愿意将资金投在工厂设备和生产线这样的重资产上。
而这正是中国企业的机会——我们可以帮这些创新企业迅速实现量产,为他们的科技创新加速。相比其他国家的制造业,中国制造业的优势在于大规模、开放性和复杂度,这恰恰可以弥补那些科技创新企业的短板。所以,我们可以用中国制造业的基础为美国科技创新企业赋能,帮助他们尽快量产上市,这个过程中也能提升我们制造业的产业层次。
去年年底,王煜全参与投资的无线充电公司Witricity,外骨骼公司Rex,表情机器人公司Hanson Robotics,盲人眼镜Wicab和太阳能公司1366科技等都先后进入中国,利用中国的制造业优势获得增长。
深入美国西南创新带,发现更多产业机会
美国掌握先进科技的小企业有成千上万家,一个投资人是投不过来的。王煜全希望能够找到更多的同行者,带动中国企业与全球高科技产业实现有效对接。所以,现在王煜全每年都会带着中国的企业家们一起去考察创新的机会。他觉得中国的企业家要抱团走出去,要提前布局,要用自己的优势帮助这些企业成长,未来大家才能有机会获得更多的发展。
今年10月王煜全的考察团要去的城市有四个:休斯敦、奥斯汀、丹佛和凤凰城。懂行的人知道,丹佛和奥斯汀是常年位列全美创新城市前十的城市,科技创业密度全美领先;休斯敦是老牌能源研究中心和新兴生物医疗中心,拥有全球最大的医学中心—德州医学中心,在癌症和心脏病研究领域处于全球领先水平;凤凰城是亚利桑那州立大学(ASU)的所在地,而ASU已经连续三年被美国新闻和世界报道(U.S. News & World Report)评为美国最具创新的学校(第二名是斯坦福,第三名是麻省理工)。
王煜全将会全程参与这次投资考察活动,在具体的项目考察、趋势研判甚至是日常交往礼仪上,结合他和团队这些年的投资经验,给同行的企业家们详实具体的建议或辅导。在这个考察团里,某种意义上来说,王煜全既是导游,更是投资教练。
毫无疑问,这样深度的投资考察活动,不仅能开阔中国企业家和投资人的视野,也能让大家体验到美国创新生态的丰富和多样,发现更多的投资和合作机会。